Arbeidsprinsippet til bariumsulfat gjenspeiles hovedsakelig i dets fysiske og kjemiske egenskaper. Bariumsulfat er et hvitt pulver med høy tetthet som er vanskelig å løse opp i vann, syre, alkali eller organiske løsemidler. Disse egenskapene gjør det mye brukt i medisin og industri.
Medisinsk søknad
I medisin brukes bariumsulfat hovedsakelig til gastrointestinal kontrastavbildning, spesielt bariummåltidsundersøkelse. Undersøkelse av bariummåltid er å observere ytelsen til barium gjennom spiserøret, magen og tolvfingertarmen under røntgenbestråling med oralt bariumsulfatkontrastmiddel for å avgjøre om det er lesjoner i disse delene. Bariumsulfat absorberer en stor mengde røntgenstråler på grunn av sin høye tetthet, og danner dermed et lyst bilde på røntgenfilmen, som danner en skarp kontrast med det omkringliggende vevet, noe som gjør omrisset av fordøyelseskanalen, slimhinnemorfologi og evt. abnormiteter fjernes med et øyeblikk. Denne teknologien brukes hovedsakelig til å oppdage lesjoner i øvre mage-tarmkanal som øsofagitt, spiserørskreft, etc.
Industriell applikasjon
Bariumsulfat er også mye brukt i industrifeltet. Den kan brukes som råmateriale for analytiske reagenser, elektronikk, instrumenter, metallurgi og andre industrier. I tillegg er bariumsulfat også et ikke-giftig hvitt pigment som brukes til å lage hvite fyllstoffer, som gummi, papirfremstilling og plast. Dens høye tetthet gjør den også brukt i kobbersmelteflussmidler og boreslam for å øke egenvekt.